Granulomètre optique (OPS)

Un granulomètre optique (OPS) est un instrument léger, portable et très précis utilisé pour la mesure rapide de la concentration et de la distribution granulométrique des particules, principalement dans la gamme micrométrique. Il utilise la technologie de comptage individuel de particules pour fournir des données d'aérosol en temps réel. Les instruments OPS fonctionnent selon le principe de diffusion de la lumière, généralement par une méthode de détection de diffusion à 120°, afin de détecter et mesurer la taille des particules individuelles lorsqu'elles traversent un faisceau laser. Ils sont conçus pour mesurer des particules d'une taille allant de 0,3 micromètre (µm) à 10 µm, offrant souvent jusqu'à 16 canaux de taille ajustables par l'utilisateur pour un fractionnement granulométrique détaillé. Ces appareils peuvent mesurer des concentrations particulaires atteignant 3 000 particules/cm³ (équivalant à 3 000 000 de particules/litre). L'acquisition de données peut être très rapide, avec des mesures allant jusqu'à une fois par seconde, offrant un aperçu dynamique des populations d'aérosols. Les instruments OPS sont généralement conformes aux normes internationales telles que l'ISO 21501-1, garantissant la précision et la fiabilité des mesures. Les granulomètres optiques trouvent de nombreuses applications dans divers domaines. Ils sont couramment utilisés pour les essais de filtres, les mesures industrielles, ainsi que la surveillance de la qualité de l'air intérieur et extérieur afin d'évaluer les niveaux de particules fines. Dans les études d'effets sur la santé, ils permettent de caractériser l'exposition aux particules en suspension dans l'air. Leur polyvalence les rend adaptés à un large éventail d'applications environnementales et d'hygiène du travail nécessitant une granulométrie rapide et précise. De nombreux modèles OPS sont portables et alimentés par batterie, offrant une autonomie prolongée (par exemple, de 12 à 20 heures), ce qui les rend idéaux pour les études sur le terrain. Ils intègrent des capacités d'enregistrement de données pour stocker un grand nombre d'échantillons et comportent souvent des écrans tactiles couleur avec des interfaces utilisateur intuitives pour faciliter leur utilisation. Une caractéristique majeure réside dans la possibilité de collecter des particules sur un filtre intégré en vue d'une analyse gravimétrique ou chimique ultérieure, permettant une caractérisation complémentaire. Des suites logicielles complètes, telles que Aerosol Instrument Manager®, sont généralement fournies pour le contrôle de l'instrument, la gestion des données et l'analyse avancée.