Dispositif automatisé de préparation de carbonates NuCarb

Le dispositif automatisé de préparation de carbonates NuCarb est un système de paillasse compact conçu pour la préparation automatisée d'échantillons de carbonates en vue de l'analyse d'isotopes stables de haute précision. Il est spécialement développé pour fournir des mesures très précises et sensibles des isotopes du carbone (C) et de l'oxygène (O) dans les minéraux carbonatés, ce qui en fait un outil essentiel en géochimie isotopique et dans les domaines connexes. Cet appareil permet de déterminer avec une grande précision les rapports isotopiques δ13C et δ18O, en particulier sur de petits échantillons de carbonates. Il est interfacé directement avec le spectromètre de masse à rapport isotopique pour isotopes stables Nu Instruments Perspective, constituant une plateforme analytique performante. Le NuCarb offre une capacité de 50 flacons d'échantillons individuels, augmentant nettement le débit d'analyse. Son processus automatisé comprend une seringue motorisée pour une distribution précise d'acide (1-250 µl) dans chaque flacon ainsi qu'un mécanisme de pompage lent qui évite de perturber l'échantillon lors de l'évacuation. Tous les composants internes sont maintenus à une température constante de 70 °C afin d'assurer des conditions de réaction optimales. Le système utilise la digestion acide des carbonates pour libérer le CO2, qui est ensuite séché à l'aide d'un piège à eau cryogénique (à 90 °C) puis purifié par un piège à adsorption (à -30 °C). Ce piège à adsorption est entièrement contrôlé par logiciel, permettant un dégazage à chaud et un refroidissement automatisés. Le NuCarb peut traiter des échantillons allant généralement de 0,25 à 0,5 mg de CaCO3 pur, et lorsqu'il est couplé à l'IRMS Perspective, il permet de mesurer des échantillons aussi petits que 20 µg pour les isotopes stables avec une erreur type inférieure à 0,01 ‰, convenant ainsi à l'analyse d'ultra-petites quantités de carbonates. Le NuCarb convient parfaitement à un large éventail d'applications nécessitant des mesures précises et justes des isotopes de C et d'O dans les minéraux carbonatés. Il est couramment utilisé dans les études géologiques, paléoclimatiques et environnementales, y compris pour l'analyse du δ13C et du δ18O sur des échantillons de carbonates de moins de 5 µg (<5 µg). De plus, il prend en charge des applications avancées telles que l'analyse des isotopes agglomérés (d47, D47) pour diverses formes de carbonates, notamment la calcite, l'aragonite et la dolomite. Son fonctionnement automatisé et ses flacons de réaction individuels éliminent tout risque d'effet de mémoire, garantissant des résultats fiables et reproductibles, essentiels pour les analyses à haut débit. Parmi les caractéristiques supplémentaires figurent un système de détection optique des flacons et un réservoir d'acide phosphorique d'une capacité de 40 ml, suffisant pour environ 400 échantillons (à raison de 100 µl d'acide par échantillon). Un système automatisé de remplissage du gaz de référence est offert en option pour optimiser les opérations. Le NuCarb est piloté par le logiciel Nu Instruments Perspective Stable Gas Control, offrant un contrôle et une gestion des données intégrés. Sa conception, qui repose sur l'ajout d'acide dans des réacteurs individuels, s'apparente à celle du système Kiel de Thermo Fisher, confirmant une méthodologie robuste et éprouvée. Pour l'analyse des isotopes agglomérés, il peut fonctionner en mode « Bellows » (3-4 mg par réplicat) ou en mode « Coldfinger » (280-400 µg par réplicat), offrant une flexibilité selon la quantité d'échantillon disponible et la précision souhaitée.